Que Aigüestortes tenga más de 200 lagos no es una casualidad geográfica: es la consecuencia directa de millones de años de historia geológica y de un episodio glaciar muy reciente en términos geológicos, que terminó de dar forma al parque tal como se conoce hoy.
Rocas de 200 millones de años, esculpidas por el hielo
Las pizarras y granitos que forman el paisaje rocoso del parque emergieron del fondo marino hace unos 200 millones de años. Pero el relieve actual, con sus circos, sus valles y sus lagos, es obra de los sucesivos periodos glaciares del Cuaternario, que erosionaron y sobreexcavaron el sustrato rocoso mucho después de que esa roca ya existiera.
El nombre “aigüestortes” (aguas retorcidas) describe los meandros que forman los cursos de agua entre las praderas glaciares.
Cómo se forman más de 200 lagos en un mismo parque
El origen de la enorme concentración de lagunas está en la sobreexcavación glaciar de circos y valles. Al retirarse los antiguos glaciares, hace unos 15.000 años, dejaron un paisaje de circos, barrancos escalonados y valles con forma de “U”, algunos colgados sobre el valle principal. Los estanys resultantes se dividen en dos grandes tipos: los lagos de circo, situados habitualmente entre 2.200 y 2.500 metros de altitud, y los lagos de fondo de valle, que suelen aparecer en las zonas donde un valle secundario confluye con el principal.
El redescubrimiento del territorio, en el siglo XIX
Aunque el paisaje llevaba miles de años formado, la región tal y como hoy se conoce y se cartografía no se “redescubre” hasta el siglo XIX, con los primeros pirineístas: viajeros y montañeros que recorrieron la zona, escribieron crónicas de sus expediciones y elaboraron los primeros mapas fiables del territorio. Ese trabajo previo fue clave para que, décadas después, el valor del paisaje glaciar y su biodiversidad llevaran a su declaración como parque nacional en 1955.
FAQ
¿Cuántos lagos tiene realmente el parque?
Más de 200, repartidos entre lagos de circo (más altos, entre 2.200 y 2.500 metros) y lagos de fondo de valle, en las cuatro comarcas pirenaicas que comparten el territorio del parque.
¿Qué significa “aigüestortes”?
“Aguas retorcidas” en catalán, en referencia a los meandros de alta montaña que forman los cursos de agua glaciares al fluir entre las praderas del parque.
¿Los glaciares que formaron el parque siguen existiendo?
No. Los glaciares que esculpieron circos, valles y lagos se retiraron hace unos 15.000 años; hoy el parque conserva su huella geológica, pero no masas de hielo activas de aquella magnitud.
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