El Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici es, todavía hoy, el único parque nacional declarado en Cataluña. Se creó el 21 de octubre de 1955, con una superficie inicial de 9.851 hectáreas, al amparo de la antigua Ley de Parques Nacionales de 1916, convirtiéndose en el quinto parque nacional de España y el segundo del Pirineo tras Ordesa. En 1996 se amplió su superficie hasta las 14.119 hectáreas actuales, con una zona de protección adicional de 26.733 hectáreas.
Más de 200 lagos de origen glaciar
El nombre del parque ya lo anuncia: “aigüestortes” significa aguas retorcidas, en referencia a los meandros de alta montaña que forman los cursos de agua entre praderas. La retirada de los antiguos glaciares dejó tras de sí más de 200 lagos o estanys, repartidos entre las cuatro comarcas pirenaicas que se reparten el territorio del parque: Alta Ribagorça, Pallars Sobirà, Pallars Jussà y Val d’Aran.
Estany de Sant Maurici, con Els Encantats al fondo, la imagen más reconocible del parque.
Els Encantats, la imagen de postal del parque
Las dos agujas rocosas de Els Encantats, reflejadas en las aguas del Estany de Sant Maurici, son la estampa más fotografiada de todo el parque y, probablemente, una de las más reconocibles del Pirineo catalán. Su nombre (“los encantados”) remite a leyendas populares sobre pastores convertidos en piedra, parte del rico imaginario oral de estos valles.
Cuatro comarcas, un solo parque
Pocos espacios naturales de esta escala reparten su territorio entre tantas comarcas distintas: la existencia de accesos y tradiciones propias en cada vertiente (aranesa, pallaresa, ribagorzana) explica por qué el parque puede visitarse y entenderse de formas muy diferentes según por dónde se entre.
FAQ
¿Se puede entrar en coche particular al parque?
El acceso motorizado está restringido en buena parte del interior del parque; lo habitual es acceder a pie desde los aparcamientos de las puertas de entrada o usar los taxis autorizados en las pistas que sí tienen ese servicio.
¿Por qué es el único parque nacional de Cataluña?
Porque es el único espacio catalán que cumple los criterios de la Red de Parques Nacionales de España, un nivel de protección distinto y más estricto que el de los parques naturales, de los que Cataluña sí tiene varios.
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
El verano ofrece el acceso más fácil a la mayoría de rutas y estanys; la primavera y el otoño aportan menos aglomeración y colores propios de cada estación, aunque con más restricciones de acceso a las cotas más altas.
Sources:
